Rośliny kwitnące, które żyją całkowicie zanurzone w płytkich wodach morskich, to trawy morskie. Tworzą one łąki w strefach przybrzeżnych na całym świecie, zakorzenione w miękkich osadach i czerpiące energię ze światła słonecznego, które przenika przez czyste, płytkie wody.

Łąki trawy morskiej stabilizują osady, poprawiają przejrzystość wody, magazynują węgiel w glebie i zapewniają siedliska dla ryb i bezkręgowców o znaczeniu gospodarczym. Stanowią również pożywienie dla żółwi morskich, manatów, diugoni i wielu mniejszych roślinożerców. Ponieważ wymagają dobrej jakości wody i odpowiedniego oświetlenia, trawy morskie są czułymi wskaźnikami stanu ekosystemu przybrzeżnego.

Zagrożenia obejmują zanieczyszczenie substancjami odżywczymi, które stymuluje wzrost glonów i ogranicza światło, zaburzenia fizyczne spowodowane pogłębianiem i kotwicami oraz wzrost temperatury. Projekty rekultywacyjne polegają na przesadzaniu trawy morskiej i poprawie lokalnej jakości wody, z różnym, ale coraz lepszym wskaźnikiem powodzenia. Ochrona istniejących łąk jest zazwyczaj skuteczniejsza niż próby ich odtworzenia po utracie.

Jeden hektar zdrowej trawy morskiej może zapewnić byt dziesiątkom tysięcy ryb i magazynować dwutlenek węgla na stulecia.