Морские травы — это цветковые растения, которые полностью погружены в мелководье. Они образуют луга в прибрежных зонах по всему миру, укореняясь в мягких отложениях и получая энергию от солнечного света, проникающего в прозрачную мелководную воду.

Заросли морской травы стабилизируют осадки, улучшают прозрачность воды, накапливают углерод в почве и служат местом размножения для промыслово важных видов рыб и беспозвоночных. Они также служат пищей для морских черепах, ламантинов, дюгоней и множества более мелких травоядных животных. Поскольку им необходимы хорошее качество воды и достаточное освещение, морские травы являются чувствительными индикаторами здоровья прибрежных экосистем.

К числу угроз относятся загрязнение питательными веществами, которое стимулирует рост водорослей и уменьшает количество света, физическое воздействие от дноуглубительных работ и якорных стоянок, а также повышение температуры. Проекты по восстановлению включают пересадку морской травы и улучшение качества воды в регионе, при этом показатели успеха неоднозначны, но улучшаются. Защита существующих лугов, как правило, более эффективна, чем попытки восстановить их после утраты.

Один гектар здоровой морской травы может служить пищей для десятков тысяч рыб и захоронить углерод на столетия.