机器开始大规模地取代手工劳动。工业革命始于18世纪末的英国，标志着制造业向机械化生产、化石燃料能源和工厂化组织模式的转变。随后，工业革命传播到其他地区，并呈现出一些地方性的变化。

纺织、钢铁和煤炭是早期的支柱产业。蒸汽动力、新型机床和交通运输的改进极大地提高了产量。随着工人涌向工厂城镇，城市化进程加速。许多人的生活水平最终有所提高，但早期的工业条件往往十分恶劣，且对环境造成破坏。

历史学家们就制度、文化、资源和偶然因素在解释这场突破性变革为何在特定时间和地点发生方面所起的相对重要性展开辩论。这场革命重组了全球经济关系，至今仍是现代物质生活的基础。其社会和生态影响仍在持续显现。

• 向机械化工业生产过渡
• 始于18世纪末的英国
• 受新能源和组织驱动
• 重塑经济、社会和环境