Οι μηχανές άρχισαν να αντικαθιστούν τη χειρωνακτική εργασία σε μια μετασχηματιστική κλίμακα. Η Βιομηχανική Επανάσταση ήταν η στροφή, που ξεκίνησε στη Βρετανία στα τέλη του δέκατου όγδοου αιώνα, προς τη μηχανοποιημένη κατασκευή, την ενέργεια από ορυκτά καύσιμα και την οργάνωση των εργοστασίων. Αργότερα εξαπλώθηκε σε άλλες περιοχές με τοπικές παραλλαγές.

Η κλωστοϋφαντουργία, ο σίδηρος και ο άνθρακας ήταν οι πρώτοι κορυφαίοι τομείς. Η ατμοκίνηση, οι νέες εργαλειομηχανές και η βελτίωση των μεταφορών πολλαπλασίασαν την παραγωγή. Η αστικοποίηση επιταχύνθηκε καθώς οι εργάτες μετακινήθηκαν σε εργοστασιακές πόλεις. Το βιοτικό επίπεδο τελικά βελτιώθηκε για πολλούς, ωστόσο οι πρώιμες βιομηχανικές συνθήκες ήταν συχνά σκληρές και καταστροφικές για το περιβάλλον.

Οι ιστορικοί συζητούν τη σχετική σημασία των θεσμών, του πολιτισμού, των πόρων και της τυχαιότητας για να εξηγήσουν γιατί συνέβη η σημαντική ανακάλυψη, πότε και πού συνέβη. Η επανάσταση αναδιοργάνωσε τις παγκόσμιες οικονομικές σχέσεις και παραμένει το θεμέλιο της σύγχρονης υλικής ζωής. Οι κοινωνικές και οικολογικές συνέπειές της συνεχίζουν να εκτυλίσσονται.

• Μετάβαση στη μηχανοποιημένη βιομηχανική παραγωγή
• Ξεκίνησε στη Βρετανία στα τέλη του 18ου αιώνα
• Οδηγούμενο από νέες πηγές ενέργειας και οργάνωση
• Αναδιαμορφωμένη οικονομία, κοινωνία και περιβάλλον