Maskiner begyndte at erstatte håndarbejde i en transformativ skala. Den industrielle revolution var skiftet, der begyndte i Storbritannien i slutningen af ​​det attende århundrede, mod mekaniseret produktion, fossil energi og fabriksorganisation. Det spredte sig senere til andre regioner med lokale variationer.

Tekstiler, jern og kul var tidlige førende sektorer. Dampkraft, nye værktøjsmaskiner og forbedret transport mangedoblede produktionen. Urbaniseringen accelererede, da arbejderne flyttede til fabriksbyer. Levestandarden steg med tiden for mange, men de tidlige industrielle forhold var ofte barske og miljøskadelige.

Historikere diskuterer den relative betydning af institutioner, kultur, ressourcer og betingethed i forklaringen på, hvorfor gennembruddet fandt sted, hvornår og hvor det skete. Revolutionen reorganiserede de globale økonomiske relationer og er fortsat fundamentet for det moderne materielle liv. Dens sociale og økologiske konsekvenser fortsætter med at udfolde sig.

• Overgang til mekaniseret industriel produktion
• Begyndte i Storbritannien i slutningen af ​​det 18. århundrede
• Drevet af nye energikilder og organisation
• Omformet økonomi, samfund og miljø