Máy móc bắt đầu thay thế lao động thủ công trên quy mô lớn. Cuộc Cách mạng Công nghiệp là sự chuyển đổi, bắt đầu ở Anh vào cuối thế kỷ XVIII, hướng tới sản xuất cơ giới hóa, năng lượng nhiên liệu hóa thạch và tổ chức nhà máy. Sau đó, nó lan rộng sang các khu vực khác với những biến thể cục bộ.

Ngành dệt may, sắt thép và than đá là những ngành dẫn đầu thời kỳ đầu. Năng lượng hơi nước, các công cụ máy móc mới và hệ thống giao thông được cải thiện đã làm tăng sản lượng gấp nhiều lần. Quá trình đô thị hóa tăng tốc khi công nhân chuyển đến các thị trấn công nghiệp. Mức sống cuối cùng đã được nâng cao cho nhiều người, nhưng điều kiện công nghiệp thời kỳ đầu thường khắc nghiệt và gây hại cho môi trường.

Các nhà sử học tranh luận về tầm quan trọng tương đối của các thể chế, văn hóa, nguồn lực và yếu tố ngẫu nhiên trong việc giải thích tại sao bước đột phá lại xảy ra vào thời điểm và địa điểm đó. Cuộc cách mạng đã tổ chức lại các mối quan hệ kinh tế toàn cầu và vẫn là nền tảng của đời sống vật chất hiện đại. Hậu quả về mặt xã hội và sinh thái của nó vẫn đang tiếp diễn.

• Chuyển đổi sang sản xuất công nghiệp cơ giới hóa
• Bắt đầu ở Anh vào cuối thế kỷ 18.
• Được thúc đẩy bởi các nguồn năng lượng mới và tổ chức.
• Nền kinh tế, xã hội và môi trường đã được định hình lại.