Maszyny zaczęły zastępować pracę ręczną na skalę transformacyjną. Rewolucja przemysłowa była zmianą, która rozpoczęła się w Wielkiej Brytanii pod koniec XVIII wieku, w kierunku zmechanizowanej produkcji, energii z paliw kopalnych i organizacji fabryk. Później rozprzestrzeniła się na inne regiony, z lokalnymi wariantami.

Przemysł tekstylny, hutnictwo żelaza i górnictwo węgla były wczesnymi wiodącymi sektorami. Silniki parowe, nowe obrabiarki i ulepszony transport zwielokrotniły produkcję. Urbanizacja przyspieszyła wraz z przenoszeniem się pracowników do miast fabrycznych. Standard życia wielu osób ostatecznie wzrósł, jednak wczesne warunki przemysłowe były często trudne i szkodliwe dla środowiska.

Historycy debatują nad względnym znaczeniem instytucji, kultury, zasobów i okoliczności dla wyjaśnienia, dlaczego przełom nastąpił, kiedy i gdzie. Rewolucja zreorganizowała globalne stosunki gospodarcze i pozostaje fundamentem współczesnego życia materialnego. Jej społeczne i ekologiczne konsekwencje wciąż się ujawniają.

• Przejście do zmechanizowanej produkcji przemysłowej
• Rozpoczęto w Wielkiej Brytanii pod koniec XVIII wieku
• Napędzani nowymi źródłami energii i organizacją
• Przekształcona gospodarka, społeczeństwo i środowisko