再分配是指中央权威机构对社会内部资源进行收集和重新分配。例如，酋长向村庄征收贡赋，然后回馈食物、工具或保护。国家征收税款，并提供道路、学校和国防。资源的流动并非简单的循环。征收者通常会保留一部分，而且这种制度往往会强化他们的权力。

再分配与互惠在规模和结构上有所不同。互惠发生在个人或小群体之间。再分配则需要一个中心：酋长、寺庙、宫殿或政府。它可以是慷慨的，也可以是掠夺性的。在许多酋邦中，酋长的合法性取决于其公开的回馈行为。过度囤积财富的领导者可能会面临阻力或失去追随者。在国家社会中，再分配通过官僚机构和书面记录得以正式化。

工作原理

• 商品从生产者流向中央机构。
• 该中心负责存储、处理和重新分配这些设备。
• 领导者通过控制人流来获得权力。
• 未能重新分配资源可能引发动乱。

财富再分配是造成社会规模庞大、不平等的机制之一。它使资源集中，权力也随之集中。