再分配とは、中央権力による社会内の財の収集と再配分のことである。首長は村々から貢物を集め、食料、道具、あるいは保護を提供する。国家は税金を徴収し、道路、学校、防衛を提供する。この流れは単純な循環ではない。収集する側は通常、分け前を保持し、このシステムはしばしば彼らの権力を強化する。

再分配は、規模と構造において互恵関係とは異なる。互恵関係は個人間または小集団間で行われる。再分配には中心となる組織、すなわち首長、寺院、宮殿、政府などが必要となる。再分配は寛大なものにも、搾取的なものにもなり得る。多くの首長制社会では、首長の正当性は目に見える形で還元することにかかっている。あまりにも多くのものを溜め込む指導者は、抵抗に直面したり、支持者を失ったりする可能性がある。国家社会では、再分配は官僚機構と文書記録を通じて形式化される。

仕組み

• 商品は生産者から中央当局へと流れる。
• センターはそれらを保管、処理、再配分する。
• リーダーは流れをコントロールすることで権力を得る。
• 再分配が行われないと、社会不安を引き起こす可能性がある。

再分配は、大規模で不平等な社会を可能にしたメカニズムの一つである。それは資源を集中させ、それに伴い権力も集中させる。