पुनर्वितरण किसी केंद्रीय प्राधिकरण द्वारा समाज के भीतर वस्तुओं का संग्रह और पुनर्वितरण है। मुखिया गांवों से लगान वसूलता है और बदले में भोजन, औजार या सुरक्षा प्रदान करता है। राज्य कर वसूलता है और सड़कें, विद्यालय और रक्षा सुविधाएं प्रदान करता है। यह प्रक्रिया एक सरल चक्र नहीं है। जो लोग कर वसूलते हैं वे आमतौर पर अपना हिस्सा रखते हैं, और यह व्यवस्था अक्सर उनकी शक्ति को मजबूत करती है।

पुनर्वितरण, पारस्परिकता से पैमाने और संरचना में भिन्न होता है। पारस्परिकता व्यक्तियों या छोटे समूहों के बीच होती है। पुनर्वितरण के लिए एक केंद्र की आवश्यकता होती है: एक मुखिया, एक मंदिर, एक महल, एक सरकार। यह उदार या शोषक हो सकता है। कई रियासतों में, मुखिया की वैधता इस बात पर निर्भर करती है कि वह स्पष्ट रूप से वापस दे। जो नेता बहुत अधिक धन जमा करता है, उसे प्रतिरोध का सामना करना पड़ सकता है या वह अपने अनुयायियों को खो सकता है। राज्य समाजों में, पुनर्वितरण नौकरशाही और लिखित अभिलेखों के माध्यम से औपचारिक रूप ले लेता है।

यह काम किस प्रकार करता है

• माल उत्पादकों से एक केंद्रीय प्राधिकरण तक पहुंचता है।
• यह केंद्र उन्हें संग्रहित करता है, संसाधित करता है और पुनः आवंटित करता है।
• नेता प्रवाह को नियंत्रित करके शक्ति प्राप्त करते हैं।
• धन का पुनर्वितरण न होने से अशांति फैल सकती है।

संसाधनों का पुनर्वितरण उन तंत्रों में से एक है जिन्होंने बड़े, असमान समाजों को संभव बनाया। यह संसाधनों को केंद्रित करता है और उनके साथ-साथ शक्ति को भी केंद्रित करता है।