一茶匙健康的土壤就可能含有数十亿细菌。再加上真菌、原生动物、线虫、蚯蚓和昆虫，就形成了一个充满活力的微生物群落，它们驱动着养分循环、抑制病害并维持土壤结构。其中大部分肉眼不可见，需要借助显微镜才能观察到。

蚯蚓最为人熟知，它们将有机物拖入地下，形成通道，从而改善水流。真菌形成网络，连接植物并输送养分。细菌分解有机物并固氮。每个生物群体都发挥着各自的作用，而它们都依赖于土壤条件，农民可以通过维护或破坏这些条件来维持它们的生存。

关键土壤生物

• 细菌和真菌驱动分解作用
• 蚯蚓为土壤通气和混合土壤
• 线虫以微生物和根为食
• 节肢动物正在分解植物残骸

耕作、过度放牧和大量使用化学品会导致这些作物种群数量锐减。减少干扰并增加有机质可以让它们恢复，通常无需额外投入就能提高产量。