O singură linguriță de sol sănătos poate conține miliarde de bacterii. Adăugați ciuperci, protozoare, nematode, râme și insecte și aveți o comunitate vie care stimulează ciclul nutrienților, suprimarea bolilor și structura solului. Cea mai mare parte a acesteia este invizibilă fără microscop.

Râmele sunt cele mai faimoase, trăgând materia organică în jos și lăsând canale care îmbunătățesc circulația apei. Ciupercile formează rețele care leagă plantele și transportă nutrienți. Bacteriile descompun materia organică și fixează azotul. Fiecare grup are propriul rol și toate depind de condițiile solului pe care fermierii le pot fie suporta, fie le pot distruge.

Organisme cheie din sol

• Bacteriile și ciupercile care duc la descompunere
• Râmele care aerează și amestecă solul
• Nematodele se hrănesc cu microbi și rădăcini
• Artropodele care sfărâmă așternutul vegetal

Arturarea terenurilor, pășunatul excesiv și utilizarea excesivă a substanțelor chimice pot duce la scăderea numărului de populații. Reducerea perturbărilor și adăugarea de materie organică le permite să se refacă, adesea îmbunătățind randamentele fără a necesita inputuri suplimentare.