Qua đêm, mặt đất và các vật thể gần đó thường nguội nhanh hơn không khí. Khi nhiệt độ giảm xuống đến điểm sương, hơi nước sẽ ngưng tụ trực tiếp trên các bề mặt đó thành những giọt nước lỏng. Đó chính là sương.

Bầu trời quang đãng và gió nhẹ tạo điều kiện thuận lợi cho sự hình thành sương vì chúng cho phép làm mát bức xạ tối đa. Cỏ, nóc xe và mạng nhện thu gom các giọt nước, chúng lấp lánh trong ánh sáng ban mai. Khi mặt trời mọc và nhiệt độ tăng lên, sương sẽ bốc hơi trở lại vào không khí.

Sương cung cấp một lượng hơi ẩm nhỏ nhưng hữu ích ở các vùng khô hạn. Nó cũng có thể làm ướt bề mặt đủ để ảnh hưởng đến tầm nhìn vào sáng sớm hoặc làm cho đường sá hơi trơn trượt. Quá trình này hoàn toàn diễn ra cục bộ và không liên quan đến mây hoặc mưa từ trên cao.

Việc đo điểm sương giúp dự báo liệu sương có hình thành vào bất kỳ đêm nào hay không.