Peste noapte, pământul și obiectele din apropierea lui se răcesc adesea mai repede decât aerul. Când temperatura lor scade la punctul de rouă, vaporii de apă se condensează direct pe acele suprafețe sub formă de picături de lichid. Aceasta este roua.

Cerul senin și vânturile ușoare favorizează formarea rouei, deoarece permit o răcire maximă prin radiații. Iarba, acoperișurile mașinilor și pânzele de păianjen adună picăturile, care strălucesc în prima lumină a dimineții. Odată ce soarele răsare și temperaturile cresc, roua se evaporă înapoi în aer.

Roua furnizează o cantitate mică, dar utilă, de umiditate în regiunile aride. De asemenea, poate umezi suprafețele suficient de mult încât să afecteze vizibilitatea dimineții devreme sau să facă drumurile ușor alunecoase. Procesul este pur local și nu implică nori sau precipitații de la înălțime.

Măsurarea punctului de rouă ajută la prezicerea dacă se va forma rouă într-o anumită noapte.