Trước đây, nhiễm trùng do vi khuẩn thường dẫn đến tử vong; thuốc kháng sinh đã thay đổi điều đó. Thuốc kháng sinh là chất tiêu diệt vi khuẩn hoặc ngăn chặn sự phát triển của chúng, cho phép hệ thống miễn dịch của cơ thể loại bỏ nhiễm trùng.

Các nhóm thuốc kháng sinh khác nhau nhắm vào thành tế bào, quá trình tổng hợp protein, sao chép DNA hoặc các quá trình khác của vi khuẩn. Việc lựa chọn phụ thuộc vào loại vi sinh vật gây bệnh, mô hình kháng thuốc tại địa phương, vị trí nhiễm trùng và các yếu tố của bệnh nhân như dị ứng và chức năng thận. Thuốc kháng sinh không có tác dụng đối với virus, vì vậy việc sử dụng chúng để điều trị cảm lạnh hoặc cúm vừa vô ích vừa có hại.

Kháng thuốc phát triển khi vi khuẩn thích nghi dưới áp lực chọn lọc. Các chương trình quản lý sử dụng kháng sinh thúc đẩy việc sử dụng đúng loại thuốc, liều lượng và thời gian điều trị để duy trì hiệu quả. Hoàn thành liệu trình điều trị theo chỉ định và tránh để lại kháng sinh dư thừa vẫn là những trách nhiệm thiết thực của bệnh nhân, góp phần đạt được mục tiêu tương tự.

• Chất diệt khuẩn hoặc ức chế vi khuẩn
• Được lựa chọn dựa trên các yếu tố liên quan đến cơ thể và bệnh nhân.
• Không hiệu quả chống lại virus
• Cần sử dụng một cách thận trọng để hạn chế sự kháng thuốc.