Bakteriyel enfeksiyonlar eskiden rutin olarak ölümle sonuçlanırdı; antibiyotikler bunu değiştirdi. Antibiyotik, bakterileri öldüren veya büyümelerini durduran, böylece konakçı bağışıklık sisteminin enfeksiyonu ortadan kaldırmasına olanak sağlayan bir maddedir.

Farklı antibiyotik sınıfları hücre duvarlarını, protein sentezini, DNA replikasyonunu veya diğer bakteriyel süreçleri hedef alır. Seçim, muhtemel organizmaya, yerel direnç modellerine, enfeksiyon bölgesine ve alerji ve böbrek fonksiyonu gibi hasta faktörlerine bağlıdır. Antibiyotiklerin virüsler üzerinde hiçbir etkisi yoktur, bu nedenle soğuk algınlığı veya grip için kullanılmaları hem işe yaramaz hem de zararlıdır.

Bakteriler seçici baskı altında adapte olduklarında direnç gelişir. İlaç kullanım yönetimi programları, etkinliği korumak için doğru ilaç, doz ve süre kullanımını teşvik eder. Reçete edilen tedavileri tamamlamak ve artan antibiyotiklerden kaçınmak, aynı amaca hizmet eden pratik hasta sorumluluklarıdır.

• Bakterileri öldüren veya engelleyen madde
• Organizma ve hasta faktörlerine göre seçilmiştir.
• Virüslere karşı etkisiz
• Direnci sınırlamak için ihtiyatlı bir şekilde kullanılmalıdır.