Những phát ngôn sai sự thật có thể hủy hoại danh tiếng. Vu khống là việc truyền đạt một tuyên bố sai sự thật gây tổn hại đến danh tiếng của người khác. Khi tuyên bố được viết hoặc công bố, nó được gọi là phỉ báng; khi được nói ra, nó được gọi là vu khống.

Các nhà báo luôn đối mặt với nguy cơ bị kiện phỉ báng mỗi khi đưa tin về những cáo buộc hoặc tuyên bố gây tổn hại. Sự thật thường là một bằng chứng bào chữa hoàn hảo. Ở nhiều quốc gia, các nhân vật công chúng cũng phải chứng minh được ác ý thực sự—biết rõ thông tin sai sự thật hoặc coi thường sự thật một cách liều lĩnh—để thắng kiện. Việc lựa chọn nguồn tin cẩn thận, bình luận công bằng và đính chính kịp thời sẽ giảm thiểu rủi ro.

Các tòa soạn đào tạo nhân viên phân biệt giữa cáo buộc và sự thật đã được chứng minh, cũng như tìm kiếm phản hồi từ những người bị chỉ trích. Việc xem xét pháp lý là phổ biến đối với những câu chuyện có rủi ro cao. Luật pháp cố gắng cân bằng giữa việc bảo vệ danh tiếng và lợi ích công cộng trong việc đưa tin trung thực về các vấn đề đáng quan tâm.

• Lời khai sai sự thật gây tổn hại đến danh tiếng
• Vu khống khi được đăng tải, phỉ báng khi được phát ngôn.
• Sự thật và việc không có ác ý là những biện pháp bào chữa quan trọng.
• Được quản lý thông qua quá trình tìm nguồn cung ứng và xem xét cẩn thận.