Las declaraciones falsas pueden destruir reputaciones. La difamación consiste en comunicar una afirmación falsa que daña la reputación de otra persona. Cuando la declaración se escribe o publica, se denomina libelo; cuando se pronuncia oralmente, se denomina calumnia.

Los periodistas se enfrentan al riesgo de difamación cada vez que informan sobre acusaciones o afirmaciones perjudiciales. La verdad suele ser una defensa completa. En muchas jurisdicciones, las figuras públicas también deben probar la malicia real —conocimiento de la falsedad o desprecio temerario por la verdad— para prevalecer. Una fuente rigurosa, comentarios justos y correcciones oportunas reducen el riesgo.

Las redacciones capacitan a su personal para distinguir las acusaciones de los hechos probados y para buscar respuestas de quienes son criticados. La revisión legal es habitual en casos de alto riesgo. La ley busca equilibrar la protección de la reputación con el interés público en una cobertura periodística rigurosa sobre temas de interés.

• Declaración falsa que daña la reputación
• Difamación cuando se publica, calumnia cuando se habla
• La verdad y la ausencia de malicia son defensas clave.
• Gestionado mediante una cuidadosa selección y revisión.