झूठे बयान प्रतिष्ठा को नष्ट कर सकते हैं। मानहानि किसी व्यक्ति की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने वाला झूठा तथ्यात्मक बयान देना है। जब बयान लिखित या प्रकाशित होता है तो उसे मानहानि (लिबेल) कहते हैं; जब मौखिक रूप से दिया जाता है तो उसे बदनामी (स्लेंडर) कहते हैं।

जब भी पत्रकार किसी आरोप या नुकसानदेह दावे की रिपोर्ट करते हैं, तो उन्हें मानहानि के जोखिम का सामना करना पड़ता है। सत्य आमतौर पर बचाव का एक पुख्ता आधार होता है। कई न्यायक्षेत्रों में, सार्वजनिक हस्तियों को मुकदमा जीतने के लिए वास्तविक दुर्भावना—झूठ की जानकारी या सत्य के प्रति जानबूझकर की गई अवहेलना—भी साबित करनी पड़ती है। सावधानीपूर्वक स्रोत का उपयोग, निष्पक्ष टिप्पणी और त्वरित सुधार जोखिम को कम करते हैं।

समाचार कक्षों में कर्मचारियों को आरोपों और सिद्ध तथ्यों के बीच अंतर करना और आलोचना किए गए लोगों से प्रतिक्रिया प्राप्त करना सिखाया जाता है। जोखिम भरी खबरों के लिए कानूनी समीक्षा आम बात है। कानून प्रतिष्ठा की रक्षा और महत्वपूर्ण विषयों पर सशक्त रिपोर्टिंग में जनहित के बीच संतुलन बनाने का प्रयास करता है।

• झूठे बयान से प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचता है
• प्रकाशित होने पर मानहानि, बोले जाने पर बदनामी
• सत्य और दुर्भावना का अभाव प्रमुख बचाव हैं।
• सावधानीपूर्वक चयन और समीक्षा के माध्यम से प्रबंधित।