Nepravdivá prohlášení mohou zničit pověst. Pomluva je sdělení nepravdivého tvrzení o skutečnosti, které poškozuje pověst jiné osoby. Když je takové prohlášení napsáno nebo zveřejněno, nazývá se to urážka na cti; když je vysloveno, nazývá se to pomluva.

Novináři čelí riziku pomluvy vždy, když informují o obviněních nebo poškozujících tvrzeních. Pravda je obvykle úplnou obhajobou. V mnoha jurisdikcích musí veřejné osoby také prokázat skutečnou zlomyslnost – vědomí o nepravdivosti nebo bezohledné ignorování pravdy – aby zvítězily. Pečlivé vyhledávání zdrojů, objektivní komentáře a rychlé opravy snižují odhalení.

Redakce školí své zaměstnance, aby rozlišovali obvinění od prokázaných faktů a aby požadovali odpověď od těch, kteří jsou kritizováni. Právní přezkum je běžný u vysoce rizikových zpráv. Zákon se snaží vyvážit ochranu pověsti s veřejným zájmem na důkladném informování o znepokojivých záležitostech.

• Nepravdivé prohlášení poškozující pověst
• Pomluva, když je zveřejněna, pomluva, když je vyslovena
• Pravda a absence zlé úmysly jsou klíčovými obrannými mechanismy
• Spravováno pečlivým výběrem zdrojů a kontrolou