Các protein được lắp ráp trên các cỗ máy phân tử có thể quan sát được bằng kính hiển vi điện tử. Ribosome là một phức hợp lớn gồm RNA và protein, có chức năng đọc RNA thông tin và liên kết các axit amin theo đúng trình tự. Mọi tế bào sống đều phụ thuộc vào ribosome để tổng hợp protein.

Ribosome của vi khuẩn có một số điểm khác biệt so với ribosome của sinh vật nhân chuẩn, một sự khác biệt được nhiều loại kháng sinh khai thác. Ribosome có ba vị trí—A, P và E—nơi các RNA vận chuyển lần lượt liên kết, thêm axit amin và rời đi. Sự hình thành liên kết peptide được xúc tác bởi RNA ribosome, biến ribosome thành một ribozyme.

Các tế bào điều chỉnh số lượng ribosome theo điều kiện sinh trưởng. Kính hiển vi điện tử đông lạnh đã tiết lộ cấu trúc của ribosome ở mức độ nguyên tử và cho thấy cách thức kháng sinh và các yếu tố điều hòa tương tác với nó. Bộ máy này vừa cổ xưa vừa được bảo tồn đáng kể trong suốt quá trình tiến hóa.

• Bộ máy tế bào tổng hợp protein
• Được cấu tạo từ các tiểu đơn vị RNA và protein.
• Đọc mRNA và lắp ráp các axit amin.
• Mục tiêu của nhiều loại kháng sinh