Proteine ​​werden an molekularen Maschinen synthetisiert, die mit einem Elektronenmikroskop sichtbar gemacht werden können. Das Ribosom ist ein großer Komplex aus RNA und Protein, der die Boten-RNA (mRNA) abliest und Aminosäuren in der richtigen Reihenfolge verknüpft. Jede lebende Zelle ist für die Proteinsynthese auf Ribosomen angewiesen.

Bakterielle Ribosomen unterscheiden sich geringfügig von eukaryotischen Ribosomen – ein Unterschied, den viele Antibiotika ausnutzen. Das Ribosom besitzt drei Bindungsstellen – A, P und E –, an denen Transfer-RNAs nacheinander binden, ihre Aminosäure anfügen und das Ribosom verlassen. Die Peptidbindung wird durch ribosomale RNA katalysiert, wodurch das Ribosom zu einem Ribozym wird.

Zellen passen die Anzahl der Ribosomen den Wachstumsbedingungen an. Kryo-Elektronenmikroskopie hat die Struktur des Ribosoms bis ins atomare Detail aufgeklärt und gezeigt, wie Antibiotika und regulatorische Faktoren mit ihm interagieren. Dieses Molekül ist sowohl uralt als auch bemerkenswert gut über den gesamten Baum des Lebens konserviert.

• Zelluläre Maschine, die Proteine ​​synthetisiert
• Besteht aus RNA- und Proteinuntereinheiten
• Liest mRNA und setzt Aminosäuren zusammen
• Zielstruktur vieler Antibiotika