Proteinele sunt asamblate pe mașini moleculare care pot fi observate cu un microscop electronic. Ribozomul este un complex mare de ARN și proteine ​​care citește ARN-ul mesager și leagă aminoacizii în ordinea corectă. Fiecare celulă vie depinde de ribozomi pentru sinteza proteinelor.

Ribozomii bacterieni diferă ușor de cei eucarioți, o diferență exploatată de multe antibiotice. Ribozomul are trei situsuri - A, P și E - unde ARN-urile de transfer se leagă succesiv, își adaugă aminoacidul și ies. Formarea legăturilor peptidice este catalizată de ARN-ul ribozomal, ceea ce face ca ribozomul să fie un ribozim.

Celulele își ajustează numărul de ribozomi în funcție de condițiile de creștere. Criomicroscopia electronică a dezvăluit structura ribozomilor în detaliu atomic și a arătat cum antibioticele și factorii de reglare interacționează cu aceștia. Mașinăria este atât veche, cât și remarcabil de conservată în întregul arbore al vieții.

• Mașinăria celulară care sintetizează proteine
• Compus din subunități de ARN și proteine
• Citește ARNm și asamblează aminoacizi
• Ținta multor antibiotice