단백질은 전자 현미경으로 볼 수 있는 분자 기계에서 조립됩니다. 리보솜은 RNA와 단백질로 이루어진 거대한 복합체로, 전령 RNA를 읽어 아미노산을 올바른 순서로 연결합니다. 모든 생명체는 단백질 합성을 위해 리보솜에 의존합니다.

세균 리보솜은 진핵생물 리보솜과 약간의 차이가 있는데, 이러한 차이점은 많은 항생제에 이용됩니다. 리보솜에는 전이 RNA가 순차적으로 결합하여 아미노산을 첨가하고 떨어져 나가는 A, P, E 세 부위가 있습니다. 펩티드 결합 형성은 리보솜 RNA에 의해 촉매되므로 리보솜은 리보자임이라고 할 수 있습니다.

세포는 성장 조건에 따라 리보솜 수를 조절합니다. 극저온 전자 현미경은 리보솜의 구조를 원자 수준까지 자세히 밝혀냈고, 항생제와 조절 인자들이 리보솜과 어떻게 상호작용하는지도 보여주었습니다. 이 기계는 아주 오래되었으며 생명 계통 전체에 걸쳐 놀라울 정도로 잘 보존되어 있습니다.

• 단백질을 합성하는 세포 내 기계
• RNA와 단백질 소단위로 구성됨
• mRNA를 읽고 아미노산을 조립합니다.
• 많은 항생제의 표적