Khí tự nhiên là một loại nhiên liệu hóa thạch chủ yếu được cấu tạo từ metan. Nó hình thành từ vật chất hữu cơ cổ đại nằm sâu dưới lòng đất. Khí tự nhiên không màu, không mùi và nhẹ hơn không khí. Các công ty cung cấp khí đốt thêm một chất hóa học gọi là mercaptan để có thể ngửi thấy mùi khi khí bị rò rỉ.

Khí đốt cháy sạch hơn than đá hoặc dầu mỏ. Nó thải ra lượng CO2 chỉ bằng khoảng một nửa so với than đá trên mỗi đơn vị năng lượng và ít lưu huỳnh và bụi mịn hơn nhiều. Đó là lý do tại sao nhiều nhà máy điện đã chuyển từ than đá sang khí đốt. Nó cũng được dùng để sưởi ấm nhà cửa, nấu ăn và cung cấp năng lượng cho các quy trình công nghiệp. Khí thiên nhiên hóa lỏng, hay LNG, có thể được vận chuyển qua các đại dương.

Nhưng khí đốt vẫn là nhiên liệu hóa thạch. Methane là một loại khí nhà kính mạnh, có khả năng làm ấm khí hậu gấp hơn 80 lần so với CO2 trong vòng 20 năm. Rò rỉ trong quá trình khoan, chế biến và vận chuyển làm giảm lợi ích về khí hậu của nó. Một số người coi khí đốt là cầu nối đến một tương lai năng lượng tái tạo. Những người khác lại cho rằng nó chỉ làm trì hoãn quá trình chuyển đổi. Cuộc tranh luận vẫn chưa ngã ngũ.

Công dụng phổ biến

• Sản xuất điện
• Sưởi ấm và nấu ăn tại nhà
• Các quy trình công nghiệp
• Sản xuất phân bón
• Nhiên liệu xe