Doğal gaz, çoğunlukla metandan oluşan bir fosil yakıttır. Yeraltının derinliklerinde gömülü eski organik maddelerden oluşmuştur. Renksiz, kokusuz ve havadan daha hafiftir. Doğal gaz şirketleri, sızıntıların koklanabilmesi için merkaptan adı verilen bir kimyasal madde ekler.

Doğalgaz, kömür veya petrolden daha temiz yanar. Birim enerji başına kömürün yaklaşık yarısı kadar CO2 salınımı yapar ve çok daha az kükürt ve partikül madde yayar. Bu nedenle birçok enerji santrali kömürden doğalgaza geçmiştir. Ayrıca evleri ısıtır, yemek pişirir ve endüstriyel süreçleri besler. Sıvılaştırılmış doğal gaz veya LNG, okyanuslar ötesine taşınabilir.

Ancak gaz hala bir fosil yakıt. Metan, 20 yıl içinde CO2'den 80 kat daha fazla ısınmaya neden olan güçlü bir sera gazıdır. Sondaj, işleme ve taşıma sırasında meydana gelen sızıntılar, iklim üzerindeki faydalarını baltalıyor. Bazıları gazı yenilenebilir bir geleceğe giden bir köprü olarak görüyor. Diğerleri ise geçişi geciktirdiğini savunuyor. Tartışma henüz sonuçlanmaktan çok uzak.

Yaygın kullanımlar

• Elektrik üretimi
• Ev ısıtma ve pişirme
• Endüstriyel süreçler
• Gübre üretimi
• Araç yakıtı