Naturgas är ett fossilt bränsle som till största delen består av metan. Det bildades av forntida organiskt material som begravts djupt under jord. Det är färglöst, luktfritt och lättare än luft. Energibolag tillsätter en kemikalie som kallas merkaptan så att läckor kan kännas luktade.

Gas brinner renare än kol eller olja. Den släpper ut ungefär hälften så mycket koldioxid som kol per energienhet och betydligt mindre svavel och partiklar. Det är därför många kraftverk har gått över från kol till gas. Den värmer också upp bostäder, lagar mat och driver industriella processer. Flytande naturgas, eller LNG, kan transporteras över haven.

Men gas är fortfarande ett fossilt bränsle. Metan är en potent växthusgas, över 80 gånger mer uppvärmande än koldioxid under 20 år. Läckor under borrning, bearbetning och transport undergräver dess klimatfördelar. Vissa ser gas som en bro till en förnybar framtid. Andra menar att det försenar omställningen. Debatten är långt ifrån avgjord.

Vanliga användningsområden

• Elproduktion
• Uppvärmning och matlagning i hemmet
• Industriella processer
• Gödselproduktion
• Fordonsbränsle