Zemní plyn je fosilní palivo složené převážně z metanu. Vznikl z dávné organické hmoty pohřbené hluboko v podzemí. Je bezbarvý, bez zápachu a lehčí než vzduch. Dodávky energií do něj přidávají chemickou látku zvanou merkaptan, takže je možné cítit úniky.

Plyn hoří čistěji než uhlí nebo ropa. Na jednotku energie uvolňuje přibližně polovinu CO2 než uhlí a mnohem méně síry a pevných částic. Proto mnoho elektráren přešlo z uhlí na plyn. Uhlí se také používá k vytápění domů, vaření jídla a zásobování průmyslových procesů. Zkapalněný zemní plyn, neboli LNG, lze přepravovat přes oceány.

Plyn je ale stále fosilní palivo. Metan je silný skleníkový plyn, který za 20 let způsobuje více než 80krát větší oteplování než CO2. Úniky během vrtání, zpracování a přepravy podkopávají jeho klimatické přínosy. Někteří vidí plyn jako most k obnovitelné budoucnosti. Jiní tvrdí, že zpožďuje přechod. Debata zdaleka není uzavřena.

Běžné použití

• Výroba elektřiny
• Vytápění a vaření v domácnosti
• Průmyslové procesy
• Výroba hnojiv
• Palivo pro vozidla