Thanh toán không tiếp xúc cho phép bạn thanh toán bằng cách chạm thẻ hoặc điện thoại vào gần thiết bị đọc. Công nghệ này sử dụng giao tiếp trường gần, hay NFC, một công nghệ không dây tầm ngắn. Thẻ hoặc thiết bị và thiết bị đọc sẽ trao đổi dữ liệu được mã hóa khi chúng ở trong phạm vi vài centimet. Giao dịch chỉ mất một hoặc hai giây. Không cần quẹt thẻ, không cần nhét thẻ, không cần chữ ký đối với các giao dịch nhỏ.

Công nghệ này đã tồn tại hàng thập kỷ, nhưng nó thực sự bùng nổ với sự ra mắt của Apple Pay vào năm 2014. Sau đó là Google Pay, Samsung Pay và thẻ không tiếp xúc. Đại dịch COVID-19 đã thúc đẩy mạnh mẽ việc áp dụng công nghệ này, khi mọi người tránh chạm vào các bề mặt. Theo Visa, vào năm 2023, thanh toán không tiếp xúc chiếm hơn một nửa tổng số giao dịch thẻ tại Hoa Kỳ.

Thanh toán không tiếp xúc rất an toàn. Mỗi giao dịch tạo ra một mã duy nhất, vì vậy số thẻ bị đánh cắp không thể được sử dụng lại. Thẻ không bao giờ rời khỏi tay khách hàng, điều này làm giảm nguy cơ đánh cắp thông tin thẻ. Đối với các giao dịch trên một số tiền nhất định, thường là từ 100 đến 200 đô la, thiết bị thanh toán có thể yêu cầu mã PIN hoặc chữ ký. Điều này giúp hạn chế thiệt hại nếu thẻ bị mất.

Thanh toán không tiếp xúc hiện đã trở thành tiêu chuẩn trên phương tiện giao thông công cộng, máy bán hàng tự động và thiết bị thanh toán tại điểm bán. Nó nhanh hơn tiền mặt và tiện lợi hơn so với thẻ chip-and-PIN. Hạn chế chính là thiết bị đọc thẻ. Không phải mọi cửa hàng đều có thiết bị này. Nhưng xu hướng đã rõ ràng: chạm thẻ đang thay thế cho việc chèn thẻ và quẹt thẻ truyền thống.