Pembayaran tanpa kontak memungkinkan Anda membayar dengan menempelkan kartu atau ponsel ke alat pembaca. Teknologi ini menggunakan komunikasi jarak dekat, atau NFC, yaitu teknologi nirkabel jarak pendek. Kartu atau perangkat dan alat pembaca bertukar data terenkripsi saat berada dalam jarak beberapa sentimeter. Transaksi hanya membutuhkan satu atau dua detik. Tidak perlu menggesek, memasukkan, atau menandatangani untuk jumlah kecil.

Teknologi ini sebenarnya sudah ada selama beberapa dekade, tetapi popularitasnya meroket dengan peluncuran Apple Pay pada tahun 2014. Google Pay, Samsung Pay, dan kartu nirsentuh kemudian menyusul. Pandemi COVID-19 mempercepat adopsi teknologi ini karena orang-orang menghindari menyentuh permukaan. Menurut Visa, pada tahun 2023, pembayaran nirsentuh mencakup lebih dari setengah dari total transaksi kartu di Amerika Serikat.

Pembayaran tanpa kontak aman. Setiap transaksi menghasilkan kode unik, sehingga nomor kartu yang dicuri tidak dapat digunakan kembali. Kartu tidak pernah meninggalkan tangan pelanggan, yang mengurangi risiko skimming. Untuk transaksi di atas jumlah tertentu, biasanya $100 hingga $200, terminal mungkin memerlukan PIN atau tanda tangan. Hal itu membatasi kerugian jika kartu hilang.

Pembayaran tanpa kontak kini menjadi standar di transportasi umum, mesin penjual otomatis, dan terminal penjualan. Pembayaran ini lebih cepat daripada uang tunai dan lebih praktis daripada kartu chip dan PIN. Keterbatasan utamanya adalah pembaca kartu. Tidak semua pedagang memilikinya. Namun arahnya jelas: pembayaran tanpa kontak akan menggantikan pembayaran dengan memasukkan kartu dan menggesek kartu.