Az érintésmentes fizetés lehetővé teszi, hogy úgy fizessen, hogy a kártyáját vagy telefonját egy olvasó közelébe érinti. A kártya vagy eszköz és az olvasó közeli hatótávolságú vezeték nélküli kommunikációt, azaz NFC-t használ. A kártya vagy eszköz és az olvasó titkosított adatokat cserél, amikor néhány centiméteren belül vannak egymástól. A tranzakció egy-két másodpercet vesz igénybe. Kis összegek esetén nincs szükség lehúzásra, behelyezésre vagy aláírásra.

A technológia évtizedek óta létezik, de az Apple Pay 2014-es bevezetésével vette fel a lendületét. Ezt követte a Google Pay, a Samsung Pay és az érintésmentes kártyák. A COVID-19 világjárvány felgyorsította az elterjedést, mivel az emberek kerülték a felületek megérintését. A Visa adatai szerint 2023-ban az érintésmentes fizetések az összes kártyás tranzakció több mint felét tették ki az Egyesült Államokban.

Az érintésmentes fizetések biztonságosak. Minden tranzakció egyedi kódot generál, így az ellopott kártyaszámot nem lehet újra felhasználni. A kártya soha nem hagyja el az ügyfél kezét, ami csökkenti az adathalászat kockázatát. Egy bizonyos összeghatár feletti tranzakciók esetén, általában 100 és 200 dollár között, a terminál PIN-kódot vagy aláírást kérhet. Ez korlátozza a kártya elvesztése esetén keletkező károkat.

Az érintésmentes fizetés ma már alapfelszereltség a tömegközlekedésben, az árusító automatákban és a pénztárgépeken. Gyorsabb, mint a készpénzes fizetés, és kényelmesebb, mint a chippel és PIN-kóddal történő fizetés. A fő korlát az olvasó. Nem minden kereskedő rendelkezik ilyennel. De az irány egyértelmű: az érintés felváltja a beszúrás és a húzás módját.