非接触型決済では、カードやスマートフォンをリーダーにかざすだけで支払いができます。これは近距離無線通信（NFC）と呼ばれる短距離無線技術を利用しています。カードや端末とリーダーが数センチメートル以内の距離にあると、暗号化されたデータが交換されます。取引は1～2秒で完了します。少額決済であれば、スワイプも挿入も署名も不要です。

この技術自体は何十年も前から存在していましたが、2014年のApple Payの登場をきっかけに急速に普及しました。その後、Google Pay、Samsung Pay、そして非接触型カードが続きました。新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、人々が物に触れることを避けるようになったため、普及を加速させました。Visaによると、2023年には米国におけるカード取引全体の半分以上が非接触型決済で行われました。

非接触型決済は安全です。各取引ごとに固有のコードが生成されるため、盗まれたカード番号が再利用されることはありません。カードは顧客の手元から離れることがないため、スキミングのリスクが軽減されます。通常100ドルから200ドル以上の一定額を超える取引では、端末に暗証番号（PIN）または署名が求められる場合があります。これにより、カードを紛失した場合の被害を最小限に抑えることができます。

非接触決済は、公共交通機関、自動販売機、POS端末などで標準となっています。現金よりも速く、ICチップと暗証番号の組み合わせよりも便利です。主な制約はリーダー端末の存在です。すべての加盟店がリーダー端末を持っているわけではありません。しかし、方向性は明確です。タッチ決済が挿入決済やスワイプ決済に取って代わりつつあります。