Châu chấu là loài côn trùng ăn lá, có đôi chân sau to khỏe, thích hợp cho việc nhảy. Hầu hết các loài đều vô hại, nhưng một vài loài có thể phá hoại cả một cánh đồng chỉ trong vài ngày. Tệ nhất là cào cào, chúng thay đổi hành vi khi bị dồn lại thành đàn và tạo thành những bầy đàn che kín cả bầu trời.

Các đợt bùng phát dịch bệnh có liên quan đến thời tiết. Mùa xuân ấm áp và khô ráo tạo điều kiện thuận lợi cho sự sống sót của chúng, còn hạn hán khiến thảm thực vật tập trung thành từng mảng, nơi châu chấu non tụ tập. Châu chấu sa mạc, loài sinh sản khắp Bắc Phi và Trung Đông, được FAO theo dõi vì một đàn châu chấu có thể ăn lượng ngũ cốc tương đương với một thành phố nhỏ trong một ngày.

Tùy chọn điều khiển

• Sinh học: Châu chấu Nosema và các tác nhân gây bệnh nấm
• Kẻ thù tự nhiên: chim, thằn lằn, ruồi ký sinh
• Hóa chất: thuốc trừ sâu được sử dụng trong điều kiện bùng phát dịch bệnh.
• Biện pháp canh tác: cày xới và đa dạng cây trồng để giảm số lượng địa điểm đẻ trứng.

Châu chấu cũng là nguồn thức ăn cho động vật hoang dã và giúp luân chuyển chất dinh dưỡng trong đồng cỏ. Mục tiêu hiếm khi là tiêu diệt hoàn toàn, mà chỉ là giữ số lượng ở mức dưới ngưỡng gây hại cho cây trồng.