Græshopper er gnavende insekter med store bagben bygget til at hoppe. De fleste arter er harmløse, men et par stykker kan pløje en mark på få dage. De værste er græshopperne, som ændrer adfærd under trængsel og danner sværme, der formørker himlen.

Udbrud er knyttet til vejret. Varme, tørre forår favoriserer overlevelse, og tørke koncentrerer vegetationen i områder, hvor græshopper samles. Ørkengræshoppen, der yngler i Nordafrika og Mellemøsten, overvåges af FAO, fordi en enkelt sværm kan spise lige så meget korn som en lille by på en dag.

Kontrolmuligheder

• Biologisk: Nosema locustae og svampepatogener
• Naturlige rovdyr: fugle, firben, parasitiske fluer
• Kemisk: insekticider brugt under udbrud
• Kulturel: jordbearbejdning og afgrødediversitet for at reducere æglægningssteder

Græshopper fodrer også dyrelivet og hjælper med at kredsløbe næringsstoffer i græsarealer. Målet er sjældent udryddelse, blot at holde bestanden under det niveau, hvor afgrøderne lider.