Lăcustele sunt insecte care rod, având picioare posterioare mari, construite pentru sărituri. Majoritatea speciilor sunt inofensive, dar câteva pot devasta un câmp în câteva zile. Cele mai periculoase sunt lăcustele, care își schimbă comportamentul sub aglomerație și formează roiuri care întunecă cerul.

Focarele sunt legate de vreme. Primăverile calde și uscate favorizează supraviețuirea, iar seceta concentrează vegetația în zone unde se adună lăcustele. Lăcusta de deșert, care se reproduce în Africa de Nord și Orientul Mijlociu, este monitorizată de FAO, deoarece un singur roi poate mânca la fel de multe cereale ca un oraș mic într-o zi.

Opțiuni de control

• Biologic: Nosema locustae și agenți patogeni fungici
• Prădători naturali: păsări, șopârle, muște parazite
• Substanțe chimice: insecticide utilizate în condiții de epidemie
• Cultural: aratul terenului și diversitatea culturilor pentru reducerea locurilor de depunere a ouălor

Lăcustele hrănesc și fauna sălbatică și ajută la ciclarea nutrienților în pajiști. Scopul este rareori eradicarea, ci doar menținerea numărului de lăcuste sub nivelul la care culturile au de suferit.