İşten ve zorunlu görevlerden arta kalan zaman, dinlenme, hobiler veya seyahatle doldurulabilir. Bu boş zaman, eğlence zamanıdır. Turizm, insanların bu zamanı değerlendirmeyi tercih ettiği başlıca yollardan biridir.

Tatil amaçlı seyahat, motivasyon ve genellikle tempo açısından iş seyahatinden farklıdır. Aynı destinasyon, aceleyle değil de rahat bir şekilde yaklaşıldığında tamamen farklı bir his uyandırabilir. Tatil köylerinden kültürel mekanlara kadar birçok sektör, insanların hem boş zamanlarına hem de harcanabilir gelirlerine bağlıdır.

Toplumların çalışma saatlerini, ücretli izinleri ve emeklilik planlarını nasıl yapılandırdığı, boş zaman seyahatlerinin hacmini ve tarzını şekillendirir. Bireyler, aktif boş zaman geçirmeyi mi yoksa tamamen bağlantıyı kesmeyi mi tercih ettikleri konusunda farklılık gösterir. Bir seyahat içinde yapılandırılmamış bir zaman dilimi ayırmak, genellikle genel memnuniyeti artırır.

Boş zaman, turizmi mümkün kılan kıt bir kaynaktır.