Tid ledig från arbete och obligatoriska plikter kan fyllas med vila, hobbyer eller resor. Den fritiden är fritid. Turism är ett av de viktigaste sätten människor väljer att använda den på.

Fritidsresor skiljer sig från affärsresor i motivation och ofta i tempo. Samma destination kan kännas helt annorlunda när den närmar sig med avkoppling snarare än brådska. Branscher från semesterorter till kulturella platser är beroende av att människor har både fritid och disponibel inkomst.

Hur samhällen strukturerar arbetstider, betald ledighet och pensionering formar volymen och stilen på fritidsresor. Individer skiljer sig åt i om de föredrar aktiv fritid eller fullständig avkoppling. Att skydda lite ostrukturerad tid under en resa ökar ofta den totala tillfredsställelsen.

Fritid är den knappa resurs som möjliggör turism.