Telefonunuz nerede olduğunuzu biliyor. Bu, konum ve zaman bilgisi sağlayan bir uydu sistemi olan Küresel Konumlandırma Sistemi (GPS) sayesinde oluyor. GPS, Dünya'nın yörüngesinde bulunan yaklaşık 30 uydudan oluşan bir takımyıldızı kullanır. Her uydu, konumunu ve zamanını içeren bir sinyal yayınlar. Alıcınız, en az dört uydudan olan mesafeyi hesaplar ve konumunuzu üçgenleme yöntemiyle belirler.

ABD Savunma Bakanlığı GPS'i 1970'lerde geliştirdi ve 1995'te tamamen faaliyete geçti. Başka sistemler de mevcut: Rusya'nın GLONASS'ı, Avrupa'nın Galileo'su, Çin'in BeiDou'su. Bunların tümüne GNSS, yani küresel navigasyon uydu sistemleri denir. Daha fazla uydu, daha yüksek doğruluk anlamına gelir.

Kullanım Alanları

• Navigasyon: arabalar, telefonlar, gemiler, uçaklar
• Haritalama: ölçme, kartografi, CBS (Coğrafi Bilgi Sistemleri)
• Zamanlama: finansal ağlar, elektrik şebekeleri
• Takip: filo yönetimi, yaban hayatı araştırması
• Acil durum: 911 konum belirleme, arama ve kurtarma

GPS'in doğruluğu genellikle birkaç metredir. Düzeltme sinyalleriyle santimetreye kadar ulaşabilir. Ancak iç mekanlarda veya yer altında iyi çalışmaz. Ayrıca sinyal engellenebilir veya sahte sinyaller gönderilebilir. Kritik sistemler için yedek zamanlama kaynakları şarttır.