Váš telefon ví, kde se nacházíte. To je globální poziční systém (GPS) – satelitní systém poskytující informace o poloze a čase. GPS využívá souhvězdí asi 30 satelitů obíhajících kolem Země. Každý z nich vysílá signál se svou polohou a časem. Váš přijímač vypočítává vzdálenost z nejméně čtyř satelitů a trianguluje vaši polohu.

Americké ministerstvo obrany vyvinulo systém GPS v 70. letech 20. století. Plně funkční byl v roce 1995. Existují i ​​další systémy: ruský GLONASS, evropský Galileo a čínský BeiDou. Dohromady se nazývají GNSS, globální navigační satelitní systémy. Více satelitů znamená lepší přesnost.

Použití

• Navigace: auta, telefony, lodě, letadla
• Mapování: geodetické práce, kartografie, GIS
• Načasování: finanční sítě, energetické sítě
• Sledování: správa vozového parku, výzkum divoké zvěře
• Nouzové situace: tísňová linka 911, pátrání a záchrana

Přesnost GPS je obvykle několik metrů. S korekčními signály může dosáhnout až centimetrů. Nefunguje však dobře v interiéru ani v podzemí. A může být rušen nebo zkreslován. Pro kritické systémy jsou záložní zdroje časování nezbytné.