Telefonul tău știe unde te afli. Acesta este Sistemul de Poziționare Globală (GPS) - un sistem de sateliți care oferă informații despre locație și oră. GPS-ul folosește o constelație de aproximativ 30 de sateliți care orbitează Pământul. Fiecare transmite un semnal cu poziția și ora sa. Receptorul tău calculează distanța de la cel puțin patru sateliți și triangulează locația ta.

Departamentul Apărării al SUA a construit GPS-ul în anii 1970. A devenit pe deplin operațional în 1995. Există și alte sisteme: GLONASS din Rusia, Galileo din Europa, BeiDou din China. Împreună, acestea se numesc GNSS, sisteme globale de navigație prin satelit. Mai mulți sateliți înseamnă o precizie mai bună.

Utilizări

• Navigație: mașini, telefoane, nave, aeronave
• Cartografie: topografie, cartografie, GIS
• Moment: rețele financiare, rețele electrice
• Urmărire: managementul flotei, cercetarea faunei sălbatice
• Urgență: localizare 911, căutare și salvare

Precizia GPS este de obicei de câțiva metri. Cu semnale de corecție, poate ajunge la centimetri. Dar nu funcționează bine în interior sau în subteran. Și poate fi bruiat sau falsificat. Pentru sistemele critice, sursele de sincronizare de rezervă sunt esențiale.