Şehir haritası, bölgeyi semtlere ayırır ve her semtte neyin inşa edilebileceğini ve nasıl kullanılabileceğini belirtir. Bu sisteme imar planlaması denir. Sanayi faaliyetlerini konutlardan ayırır, yoğunluğu kontrol eder ve yükseklik, geri çekme mesafeleri ve park etme standartlarını belirler.

İmar yönetmelikleri yerel yönetimler tarafından kabul edilir ve izinler ve denetimler yoluyla uygulanır. Değişiklikler resmi başvurular, kamuoyu toplantıları ve yasama veya idari onay gerektirir. İstisnalar ve şartlı kullanım izinleri sınırlı esneklik sağlar.

İmar planlaması, mahallelerin karakterini ve geliştirme projelerinin uygulanabilirliğini şekillendirir. İmar planlamasını göz ardı eden mülk sahipleri, yaptırımlarla ve uyumsuz yapıların zorla kaldırılması olasılığıyla karşı karşıya kalırlar. Arazi satın almadan veya inşaat planlamadan önce, imar planını ve olası değişiklikleri teyit etmek, gerekli özeni göstermek açısından hayati önem taşır.

• Arazi kullanımını ve yoğunluğunu kontrol eden yerel düzenlemeler
• Bölgeleri belirli kurallarla bölgelere ayırır.
• İzinler ve duruşmalar yoluyla uygulanır.
• Geliştirme fizibilitesinde kritik faktör