تقسم خريطة المدينة المنطقة إلى أحياء وتحدد ما يُسمح ببنائه وكيفية استخدامه في كل حي. هذا النظام هو التخطيط العمراني. وهو يفصل النشاط الصناعي عن السكن، ويتحكم في الكثافة السكانية، ويضع معايير للارتفاعات والمسافات الفاصلة ومواقف السيارات.

تُعتمد لوائح تقسيم المناطق من قبل الحكومات المحلية ويتم تطبيقها من خلال التراخيص وعمليات التفتيش. تتطلب التغييرات تقديم طلبات رسمية، وعقد جلسات استماع عامة، والحصول على موافقة تشريعية أو إدارية. توفر الاستثناءات وتصاريح الاستخدام المشروط مرونة محدودة.

تُؤثر قوانين تقسيم المناطق على طابع الأحياء وجدوى مشاريع التطوير. ويواجه الملاك الذين يتجاهلونها إجراءات إنفاذ القانون، واحتمالية إزالة المباني المخالفة بالقوة. لذا، قبل شراء أي أرض أو التخطيط للبناء، يُعدّ التأكد من قوانين تقسيم المناطق وأي تغييرات مُحتملة إجراءً أساسياً للتحقق من صحة البيانات.

• اللوائح المحلية التي تنظم استخدام الأراضي وكثافتها
• يقسم المناطق إلى أحياء ذات قواعد محددة
• يتم تطبيق ذلك من خلال التصاريح وجلسات الاستماع
• عامل حاسم في جدوى التطوير