O hartă a orașului împarte teritoriul în districte și specifică ce poate fi construit și cum poate fi utilizat în fiecare. Acest sistem este zonarea. Acesta separă activitatea industrială de locuințe, controlează densitatea și stabilește standarde pentru înălțime, distanțe și locuri de parcare.

Ordonanțele de zonare sunt adoptate de administrațiile locale și aplicate prin permise și inspecții. Modificările necesită cereri oficiale, audieri publice și aprobare legislativă sau administrativă. Derogările și permisele de utilizare condiționată oferă o flexibilitate limitată.

Zonarea modelează caracterul cartierelor și fezabilitatea proiectelor de dezvoltare. Proprietarii care o ignoră se confruntă cu acțiuni de executare silită și cu posibila eliminare forțată a îmbunătățirilor neconforme. Înainte de a cumpăra terenuri sau de a planifica construcții, confirmarea zonarii și a oricăror modificări iminente este esențială.

• Reglementări locale care controlează utilizarea terenurilor și densitatea
• Împarte zonele în districte cu reguli specifice
• Aplicat prin permise și audieri
• Factorul critic în fezabilitatea dezvoltării