Şiddetli yağmur, toprağın suyu emme kapasitesini dakikalar veya saatler içinde aşabilir. Ani yerel taşkın, ani sel olarak adlandırılır. Bu olaylar özellikle tehlikelidir çünkü çok az uyarı ile gelişirler ve kuru kanalları azgın sellere dönüştürebilirler.

Dik araziler, yanmış yamaçlar ve geniş asfalt alanlara sahip kentsel bölgeler riski artırır. Duraksayan veya aynı bölge üzerinde tekrar tekrar ilerleyen bir fırtına yaygın bir tetikleyicidir. Su seviyeleri kısa sürede birkaç metre yükselebilir, araçları sürükleyebilir ve binalara zarar verebilir.

Uyarılar, yağış oranlarına ilişkin radar tahminlerine, akarsu ölçüm cihazlarına ve gözlemci raporlarına dayanmaktadır. Tavsiye basittir: derhal yüksek bir yere çıkın ve asla sular altında kalmış yollardan araçla geçmeye çalışmayın. İnsanlar akan suyun gücünü hafife aldıklarında birçok ölüm vakası meydana gelir.

Kurtarma çalışmaları genellikle suların çekilmesinin ardından enkazın temizlenmesini ve altyapının onarılmasını içerir.