Silný déšť může během několika minut nebo hodin překonat schopnost země absorbovat vodu. Náhlé lokální přetečení je blesková povodeň. Tyto události jsou obzvláště nebezpečné, protože se vyvíjejí bez varování a mohou proměnit vyschlé koryta v zuřivé proudy.

Strmý terén, spálené svahy a městské oblasti s rozsáhlou vozovkou zvyšují riziko. Častým spouštěčem je bouřka, která se zastaví nebo opakovaně přetrvává ve stejné oblasti. Hladina vody může v krátkém čase stoupnout o několik stop, smete vozidla a poškodí budovy.

Varování se spoléhají na radarové odhady srážek, vodoměry a hlášení pozorovatelů. Rada je jednoduchá: okamžitě se přesuňte na vyšší položenou plochu a nikdy se nepokoušejte projíždět zatopenými silnicemi. K mnoha úmrtím dochází, když lidé podceňují sílu tekoucí vody.

Obnova často zahrnuje odklízení trosek a opravu infrastruktury po opadnutí vody.