Bir enfeksiyonu atlatmak genellikle bir sonraki karşılaşmaya karşı koruma sağlar. Bağışıklık, daha önceki enfeksiyon, aşılama veya antikor transferi yoluyla belirli bir bulaşıcı hastalığa karşı korunma durumudur.

Aktif bağışıklık, vücudun kendi antikorlarını ve hafıza hücrelerini üretmesiyle ortaya çıkar ve uzun sürelidir. Pasif bağışıklık ise plasenta yoluyla, anne sütüyle veya antikor enjeksiyonuyla edinilir ve bu antikorlar ortadan kalktıkça azalır. Sürü bağışıklığı, yeterli sayıda birey bağışıklık kazandığında ve bulaşma zincirleri kırıldığında ortaya çıkar.

Bağışıklık nadiren mutlaktır; yüksek dozda enfeksiyon veya değişime uğramış suşlarla yeniden enfeksiyon meydana gelebilir. Antikor seviyelerinin veya hücresel yanıtların ölçülmesi, araştırmalarda ve bazı klinik ortamlarda korumayı değerlendirmeye yardımcı olur. Halk sağlığı programları, hedeflenen hastalıkları kontrol altına almak veya ortadan kaldırmak için popülasyon bağışıklığını artırmayı amaçlar.

• Belirli bir bulaşıcı hastalığa karşı koruma
• Enfeksiyon veya aşı yoluyla aktif olarak veya antikorlar yoluyla pasif olarak edinilebilir.
• Yaygın olduğunda sürü korumasını destekler.
• Genellikle dayanıklıdır ancak her zaman eksiksiz değildir.