Supraviețuirea unei infecții conferă adesea protecție împotriva următoarei întâlniri. Imunitatea este starea de a fi protejat împotriva unei anumite boli infecțioase, fie printr-o infecție anterioară, vaccinare sau transfer de anticorpi.

Imunitatea activă apare atunci când gazda produce proprii anticorpi și celule de memorie; este de lungă durată. Imunitatea pasivă este împrumutată - prin placentă, în laptele matern sau prin injectarea de anticorpi - și scade pe măsură ce acești anticorpi dispar. Imunitatea de turmă apare atunci când un număr suficient de mare de indivizi sunt imuni încât lanțurile de transmitere se rup.

Imunitatea este rareori absolută; reinfecția poate apărea cu inocul ridicat sau tulpini care au deviat. Măsurarea nivelurilor de anticorpi sau a răspunsurilor celulare ajută la evaluarea protecției în cercetare și în unele contexte clinice. Programele de sănătate publică vizează creșterea imunității populației pentru a controla sau elimina bolile vizate.

• Protecție împotriva unei boli infecțioase specifice
• Dobândită activ prin infecție sau vaccin sau pasiv prin anticorpi
• Sprijină protecția turmei atunci când este răspândită
• De obicei durabil, dar nu întotdeauna complet