感染症を生き延びると、多くの場合、次の感染に対する防御力が得られます。免疫とは、過去の感染、ワクチン接種、または抗体の移行によって、特定の感染症から守られている状態のことです。

能動免疫は、宿主が自身の抗体と記憶細胞を産生することで獲得され、長期にわたり持続します。受動免疫は、胎盤、母乳、または抗体の注射などによって他者から受け継がれるもので、抗体が体内から消失するにつれて弱まります。集団免疫は、十分な数の人々が免疫を獲得し、感染経路が断たれたときに成立します。

免疫は絶対的なものではなく、高濃度のウイルスや変異株による再感染は起こりうる。抗体レベルや細胞性免疫応答を測定することで、研究や一部の臨床現場における防御効果を評価することができる。公衆衛生プログラムは、対象疾患の制御または撲滅を目指し、集団免疫の向上を図る。

• 特定の感染症に対する防御
• 感染やワクチン接種によって能動的に獲得されるか、抗体によって受動的に獲得される。
• 広範囲に及ぶ場合、群れの保護に役立つ。
• 通常は耐久性があるが、必ずしも完全ではない