Tek bir kelime biçimi birden fazla yoruma açık olabilir. Sözcüksel belirsizlik, bir kelimenin birden fazla anlamı olduğunda ortaya çıkan anlam belirsizliğidir; bu durumda bağlam, amaçlanan anlamı belirlemelidir.

Hem eşseslilik hem de çok anlamlılık, tarihsel olarak farklı olsalar da, sözcüksel belirsizlik yaratırlar. Dinleyiciler bunu genellikle o kadar hızlı çözerler ki, şakalar, başlıklar veya seyrek bağlamlar dışında neredeyse fark etmezler. Deneyler, anlam seçiminin an be an gerçekleşen sürecini ortaya koymaktadır.

Yazarlar, karışıklığı önlemek veya çift anlamlardan yararlanmak için belirsizliği yönetirler. Doğal dil işleme, arama, çeviri ve diyalog için sağlam bir anlam belirsizliği giderme mekanizmasına ihtiyaç duyar. Sözcüksel belirsizlik, günlük kelime dağarcığında yaygındır.

• Bir kelime biçiminin birden fazla olası anlamı.
• Esas olarak bağlam yoluyla çözülür.
• Eşseslilikten veya çok anlamlılıktan kaynaklanır.
• İnsan algısını ve bilgisayar işlemeyi zorluyor.