Birçok topluluk, birden fazla dili günlük yaşamın normal bir parçası olarak kabul eder. Çok dillilik, bir bireyin veya toplumun anlamlı iletişimde ikiden fazla dil kullanabilme yeteneğidir.

Bireysel çok dilli kişiler dilleri ailede, okulda veya göç ve iş yoluyla öğrenebilirler. Toplumsal çok dillilik, birden fazla dilin resmi veya bölgesel roller üstlendiği durumlarda ortaya çıkar. Dil repertuarları nadiren mükemmel bir dengeye sahiptir; konuşmacılar farklı diller ve alanlar için farklı güçlü yönler geliştirirler.

Araştırmalar, birden fazla dili yönetmenin bilişsel, eğitimsel ve sosyal boyutlarını inceliyor. Okullaşma ve kamu hizmetlerine ilişkin politika tercihleri, çok dilli gerçeklikleri ya destekliyor ya da bastırıyor. Çok dillilik istisnai olmaktan çok, dünyanın büyük bir bölümünde yaygın bir insanlık durumudur.

• Kişilerin veya toplumların ikiden fazla dil kullanması
• Genellikle mükemmel bir denge yerine alana özgü bir durumdur.
• Eğitim ve politika tarafından desteklenir veya kısıtlanır
• Tek dilli ideolojilere rağmen dünya çapında ortak.